William Friedkin fue uno de los directores más influyentes y personales del cine estadounidense de la segunda mitad del siglo XX. Nació el 29 de agosto de 1935 en Chicago, Illinois (Estados Unidos), en el seno de una familia de origen judío. Autodidacta y apasionado del cine desde joven, comenzó su carrera en la televisión y el documental antes de dar el salto a Hollywood, llevando consigo un estilo visceral, realista y profundamente tenso que marcaría toda su filmografía.

Su consagración llegó en los años setenta, una década clave para el llamado Nuevo Hollywood. En 1971 dirigió The French Connection, un thriller policial crudo y electrizante que ganó cinco premios Óscar, incluido Mejor Película y Mejor Director, y que redefinió el cine policíaco por su realismo y su famosa persecución automovilística. Dos años después, Friedkin alcanzó una notoriedad aún mayor con The Exorcist, una de las películas más influyentes y perturbadoras de la historia del cine, que trascendió el género de terror para convertirse en un fenómeno cultural y crítico a escala mundial.

A lo largo de su carrera, Friedkin continuó explorando historias extremas y personajes al límite en títulos como Sorcerer, hoy considerada una obra de culto, To Live and Die in L.A., un violento y estilizado neo-noir, y Bug, muestra de su fuerza narrativa en etapas más tardías. Fallecido en 2023, William Friedkin dejó un legado marcado por la intensidad, el riesgo creativo y una mirada implacable sobre la naturaleza humana, consolidándose como uno de los grandes autores del cine moderno.