Kinji Fukasaku nació el 3 de julio de 1930 en Mito, prefectura de Ibaraki (Japón), y falleció en 2003 dejando una de las filmografías más intensas y combativas del cine japonés. Marcado por su adolescencia durante la Segunda Guerra Mundial —trabajó en una fábrica de municiones y vivió los bombardeos—, Fukasaku volcó esa experiencia de violencia estructural y deshumanización en un cine directo, nervioso y profundamente crítico con la autoridad. Su estilo, de cámara en mano, montaje abrupto y tono casi documental, rompió con la puesta en escena clásica del cine de estudios y anticipó una modernidad feroz.

Durante los años sesenta y setenta se consolidó como el gran renovador del cine yakuza, sustituyendo el romanticismo del honor por una visión cruda del crimen organizado como reflejo de una sociedad corrupta. Entre sus títulos más influyentes destacan Batallas sin honor ni humanidad y sus secuelas, que redefinieron el género con un realismo brutal; Policía sin escrúpulos, una mirada despiadada a la connivencia entre poder y violencia; y El orgullo del clan, donde ya se percibe su obsesión por las jerarquías opresivas y la traición.

En su etapa final, Fukasaku amplió su alcance internacional sin perder radicalidad. Firmó la impactante Battle Royale, feroz alegoría sobre la violencia institucional y la juventud sacrificada, que se convirtió en fenómeno cultural y referencia global. También dirigió Virus (El día de la resurrección), ambiciosa producción de ciencia ficción, y dejó inacabada Battle Royale II. Su legado permanece como el de un autor incómodo y esencial, capaz de convertir el cine de género en un arma política y moral.