Jo Van Fleet (nombre de nacimiento: Catherine Josephine Van Fleet) nació el 29 de diciembre de 1915 en Oakland. Falleció el 10 de junio de 1996 en Queens. En lo estrictamente cinematográfico, fue una actriz de carácter que llegó al cine ya madura y quedó asociada a personajes de gran dureza emocional (a menudo mujeres mayores o figuras maternas), logrando además un reconocimiento industrial máximo (Óscar) y una proyección pública consolidada con su estrella en el Hollywood Walk of Fame.

Su filmografía de largometrajes (con los títulos tal como se estrenaron en España) incluye: Al este del Edén (1955; debut, como Kate, por el que ganó el Academy Awards a actriz de reparto), La rosa tatuada (1955), Mañana lloraré (1955), Un rey para cuatro reinas (1956), Duelo de titanes (1957), Tiempos de ira (1958; dir. René Clément), Río salvaje (1960), La leyenda del indomable (1967), I Love You, Alice B. Toklas! (1968), 80 Steps to Jonah (1969), Casi, casi una mafia (1971) y El quimérico inquilino (1976; dir. Roman Polanski). Tras su arranque fulgurante en 1955, su presencia en cine fue relativamente esporádica, alternándola con trabajos televisivos y escénicos.