Nacida el 4 de diciembre de 1921 en Winnipeg, Manitoba, Canadá, Deanna Durbin fue una de esas raras estrellas cuya fotogenia y cuya voz bastaban para definir un estudio entero. Su irrupción en Tres diablillos la convirtió en la adolescente ideal del Hollywood de la Depresión, pero su verdadero hechizo estaba en la mezcla de candor, disciplina musical y una naturalidad ante la cámara que hacía parecer fáciles los mecanismos de la comedia clásica. En Loca por la música y Mentirosilla ya se adivina a la intérprete que no solo conquistó al público, sino que terminó siendo decisiva para la taquilla de Universal; más tarde, en Casi un ángel, perfeccionó ese registro de ingenio sentimental que la distinguía de otras jóvenes estrellas de su tiempo.

Lo interesante para el cinéfilo de hoy es comprobar cómo Durbin intentó romper su propia imagen de ruiseñor luminosa y entrar en zonas más sombrías y adultas. Ahí están Luz en el alma, donde su presencia se vuelve inesperadamente melancólica, y La dama del tren, deliciosa pieza de intriga con perfume de noir navideño, que revelan una actriz más versátil de lo que suele recordarse. Y, ya que pedías también sus películas más tardías, conviene nombrar Mi encantadora esposa, El diablillo ya es mujer, Seré tuya, Por el amor de Mary y Central Park, títulos del tramo final de su filmografía que muestran a una Durbin empeñada en madurar su pantalla antes de retirarse muy joven, dejando tras de sí una carrera breve, singular y mucho más rica de lo que permite el tópico de “estrella juvenil”